"Elektronischer Wachhund" will Wachstumsschwelle überspringen
Am Anfang steht oft eine ernüchternde Absage: Die Hausbank will die Gründung nicht finanzieren oder das Kapital für die neue Entwicklung nicht bereitstellen. Für die ersten Schritte eines innovativen Unternehmens oder die Entwicklung neuer Produkte und Technologien müssen Gründer und Unternehmer einen anderen Geldhahn aufdrehen: Hier kommen Venture Capital, Business Angels oder Private Equity ins Spiel – allesamt außerbörsliche Investitionen auf Zeit. Kapitalgeber stellen Eigenkapital für ein Unternehmen bereit, um zu einem späteren Zeitpunkt am wirtschaftlichen Erfolg teil zu haben.
Vor zehn Jahren dachte man bei ‚Venture Capital‘ (VC) vielleicht noch an Abenteuer-Urlaub. Heute ist der Begriff der Beteiligungsfinanzierung weithin bekannt. Allein in Nordrhein-Westfalen lag das Investitionsvolumen der Beteiligungsbranche im Jahr 2010 bei rund 290 Millionen Euro, wie der Bundesverband Deutscher Kapitalbeteiligungsgesellschaften (BVK) ausweist. Damit belegt NRW den vierten Platz hinter Bayern, Berlin und Baden-Württemberg.
Vom Wagnis zu dynamischem Wachstum
Kapitalnehmer sind meist junge, innovative Firmen aus dem Technologiebereich. Das Wachstumspotenzial dieser kleinen und mittleren Unternehmen ist hoch, ebenso hoch kann allerdings ihr Ausfallrisiko sein. Kein Wunder, dass die Bereitstellung von Venture-, also ‚Wagnis‘-Kapital für sie in den letzten Jahren immer wichtiger wurde. Der 8. Venture Capital Roundtable am 16. Juni 2011 hat innovative Gründer, Finanzinstitute und Investoren in Dortmund an einen Tisch gebracht.
Im Harenberg City-Center standen mit den Schlüsseltechnologien – Mikro- und Nanotechnologie, Bio-, Informations- und Produktionstechnologie – genau die Branchen im Fokus, die ihre Entwicklungen oft früh mit Patenten absichern müssen und so auch Sicherheiten bieten können. Die sechs Firmen, die sich hier präsentierten, wollen ihr Wachstum durch Aufbau von Produktionsanlagen, Vermarktung, Überführung in Massenproduktion oder Weiterentwicklung ihrer Technologie vorantreiben.
Sie sind ‚first mover‘ und nicht selten bereits international unterwegs – z.B. mit so faszinierenden Entwicklungen wie einem ‚elektronischen Wachhund‘, der es seinem Benutzer meldet, wenn er gerade Dinge verliert oder vergisst. Er warnt, wenn man sich zu weit von Brille, Schlüssel oder Portemonnaie entfernt, und kann mit demselben System achtgeben, dass Kinder nicht weglaufen oder geheime Daten nicht gestohlen werden.
Dortmund als überregionaler Investitionsstandort
Das Preisgeld aus zwei Auszeichnungen, die die Erfindung 2008 im Dortmunder start2grow-Wettbewerb ‚all micro‘ gewann, nutzte ‚Tassilo Safezone‘ für die Einrichtung eines Labors im Zentrum für Produktionstechnologie Dortmund und zur Verfeinerung des Prototyps. Nun steht die nächste Wachstumsschwelle an, und wieder stellt die Dortmunder Wirtschaftsförderung die Plattform.
"Als Innovationsstandort genießt Dortmund große Aufmerksamkeit weit über die Region hinaus", hob Torsten Paßmann beim VC Roundtable hervor. Der Redaktionsleiter von ‚VentureCapital Magazin‘ moderierte die Runde und stellte fest: "Die Stadt betreibt eine gute Ansiedlungs-Politik. So ist z.B. die volle Auszahlung der hohen Gewinne beim Gründungswettbewerb start2grow an die Ansiedlung in Dortmund geknüpft."
Das Kapital kommt mit Vertrauensvorschuss
Und Finanzierungspartner können bereits auf den Erfahrungen erfolgreicher VC-Finanzierungen aufbauen. In Dortmund etwa funktioniert das ‚Sondervermögen Verpachtung Technologiezentrum Dortmund‘ als wesentliches Instrument der Technologieförderung. „Es stellt die Infrastruktur für Unternehmen und Existenzgründer bereit“, erläuterte Udo Mager, Geschäftsführer der Wirtschaftsförderung Dortmund. "Hier kommt die Investition mit einem Vertrauensvorschuss. Man weiß schließlich nicht, wie sich das Team entwickelt, für das man eine Immobilie baut oder eine teure Maschine anschafft."
Deshalb lassen die Geldgeber die jungen Firmen auch meist nicht mit ihrem Kapital allein. Sie begleiten die Investition mit Coaching-, Netzwerk- oder Management-Maßnahmen und wollen in der Regel nach wenigen Jahren ihren Erlös sehen – oder einen Börsengang.
Der 8. Venture Capital Roundtable wurde veranstaltet vom dortmund-project der Wirtschaftsförderung Dortmund, dem TechnologieZentrumDortmund, der NRW.BANK, der KfW Mittelstandsbank, SeedCapital Dortmund und dem High-Tech Gründerfonds.
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